出典 Forbes.hu
「両社は長い間知り合い、愛し合っていましたが、結婚することになりました。」アメリカのCertaraがハンガリーのChemaxonというケムインフォマティクス企業を買収しました。このオファーの内容と、この取引について公開されている内容をご紹介します。
Forbes.huが報じたように、ペンシルバニアに本社を置くモデルベースの医薬品開発会社Certaraは、医薬品研究ソフトウェアのポートフォリオを強化する目的で、ハンガリーのChemaxonを買収しました。ハンガリーの大株主で共同創業者のFerenc Csizmadia氏（誰もがCsiziと呼ぶ）は、他の分野にも投資したいと考えており、そのための資金が必要でした。Csizi氏は（Metabol Group Kft.を通じて）Chemaxon Kft.の株式の93.08％を所有し、残りの1株はAndrás Volford氏が所有しています。
フォーブスは昨年11月に同社を紹介しました (Forbes Magazin 2023/11)。その時の会社概要にも書きましたが、Chemaxonは製薬業界の世界的なエリート企業であるにもかかわらず、ハンガリーではChemaxonという名前はほとんど知られていません。同社のソフトウェアは、ファイザー、サノフィ、アストラゼネカ、ロシュなど、世界の大手製薬会社20社のうち18社で使用されています。
Marvinと呼ばれる同社のソフトウェアは、世界で最も広く使われている化学設計ソフトウェアのひとつで、研究者や医薬品開発者に、生成される分子の物理化学的特性を比較的正確に推定することができます。
いくつかのオファーを受けた
資本金を調達することなく、有機的に億万長者企業に成長しました。今回も、必ずしも会社全体を売却することが目的ではありませんでしたが、昨年すでに、外部資本の誘致をためらわない姿勢が感じられました。200人近い従業員を抱えるChemaxonの2023年の売上高は、前年の64億HUFをわずかに下回る62億HUFを達成。ブダペストのほか、Chemaxonはボストン、サンディエゴ、バーゼルにもオフィスを構えています。昨年2月のインタビューで、Ferenc Csizmadia (Csizi)氏は、事実上毎日、いくつかの購入オファーを受けていると述べました。
お互いを徹底的に「スキャン」
ChemaxonとCertaraは他人同士ではありません。買収交渉が始まるずっと前から協力関係にありました。両社は10年ほど前からパートナーシップを結んでおり、お互いを徹底的に「調査」しました。
例えば、Certara の D360 は、化学業界で広く使用されている、データを収集し化合物開発を支援するツールで、Chemaxon の Design HUB と統合されました。マネージング・ディレクターの例えによると 「両者は以前から知り合い、愛し合っていましたが、結婚することになりました。
関心の高まり、大きなオファー
もちろん、1年以上にわたる交渉の結果、彼らは最も収益性の高いオファーを受け入れました。また、企業文化や従業員に対する考え方が、新しいオーナーの心に響くことも重要でした。
「この会社は、ハンガリー人創業者とハンガリー人オーナーの会社であり、文字通りガレージからスタートし、Ferenc Csizmadiaのリーダーシップの下、国際的な大成功を収めています」とマネージング ディレクターは強調しました。
この買収額はいったいいくらなのでしょうか？
Certaraは9,000万ドルの買収提案をしましたが、正確な金額は取引が完了してから決定されます。
Chemaxon は今年、ソフトウェアの販売で 2,000 万ドル以上の収益を上げる見込みです。
両社はお互いを必要としています。
「Certara は、この買収なしでは Chemaxon が達成できなかった目標を達成するためのリソースをすべて備えた、10億ドル規模の企業です」と、Richard 氏は説明します。
Chemaxon は、25 年以上前の 1998 年に設立され、革新的な製品で市場に参入しました。ブラウザから起動できるシンプルなツールで、どこからでも重要なコンポーネントやデータにアクセスできるようにし、製薬や化学の顧客を支援しました。人工知能（AI）と機械学習の時代に突入し、科学者や研究者は、より速く、より多くの情報に基づいた意思決定を行うことができるようになりました。
しかし、Chemax社のように、企業に機械学習を取り入れるのは簡単でも安価でもありません。
「Certaraは機械学習とAI部門（Certara.AI）を独立させており、Chemaxonもこの部門に統合される予定です。
両社がForbes.huに寄せた共同声明の中で、CertaraのCEOであるWilliam Feeheryは、この買収の動機は、互いに補完し合う2つの事業を統合することであり、その共通の使命は、医薬品開発のコストとリスクを削減し、新薬をこれまで以上に迅速に開発することであると述べています。
バイオシミュレーションとジェネレーティブAIを導入することで、医薬品研究の予測・分析能力を向上させることができます。
買収は2024年後半に完了する予定で、正式な承認はまだ保留中です。しかし、10月にはすでにCertaraの一員となることができ、統合計画に加え、リチャードがリードする長期的な目標にも取り組んでいます。
ハンガリー人創業者はどこへ？
昨年末の記事で紹介したように、Csiziは妻と息子とともにAncestralizeというプロジェクトに取り組み続けています。この開発では、ユーザーが健康的な生活を送るために何が必要で、どのような健康リスクに注意を払う必要があるかを正確に診断することができます。
分子生物学者や医学研究者の協力を得て、観察された症状、検査結果、危険因子に基づいて最も可能性の高い病気を見つけるデータベースを構築しています。